ימים אחדים לפני פתיחת 'ועידת הנגב' באילת, גרם דובר המועצה המקומית עומר לסערה, כשטען כי לא ניתן לקיים את הוועידה באילת, מכיוון שאינה שייכת לנגב ובעיותיה שונות משל שאר הישובים בדרום: "באי הוועידה יגיעו במטוס. יישנו במלון מפואר, יעשו את החגיגה שלהם והנגב לא יזכה לשום דבר". סילבן שלום: "'ועידת הנגב' תעסוק ותטפל בבעיות של העיר אילת והנגב ותשים את העיר אילת על המפה"
